Sardinien ist die zweitgrößte Insel im Mittelmeer und eine autonome Region Italiens. Ihre Hauptstadt ist Cagliari. Sardinien liegt im Mittelmeer zwischen Italien, Frankreich und Tunesien, sowie südlich von Korsika. Da fühlt man sich wie in der Karibik und steht doch am Strand auf einem der ältesten Flecken Erde im heutigen Europa. Geschichte und Kultur dieser Insel haben allerdings weniger mit dem Meer zu tun als mit dem Landesinneren, wo das schweigsame Sardinien mit seiner Schäfertradition bis heute erhalten geblieben ist. Der Charakter der Sarden wurde geprägt von der Weite und der Wildnis der Insel. In den schroffen Bergen, grünen Tälern oder arkadischen Hochebenen ist Sardinien im Laufe der Jahrtausende zum »anderen Kontinent« geworden, den es zu entdecken gilt, umgeben von den schönsten Stränden des Mittelmeeres. Sardinien wirbt für sich selbst mit dem Slogan »Ein Meer von Ferien«. Und mittlerweile wagen sogar von der Karibik verwöhnte Urlauber den Sprung auf die zweitgrößte Mittelmeerinsel, um sich von 1.850 Küstenkilometern mit kristallklarem Wasser verzaubern zu lassen. Im äußersten Norden, an der Meerenge der Bocche di Bonifacio, sind es 12 km bis nach Korsika, im Westen liegt zwischen Festland und Insel das sardische Meer, im Osten das thyrrenische, und im Süden trennen nur 189 km Mittelmeer Sardinien von Afrika. Tunesien ist hier näher als der italienische Stiefel, zu dem die Sarden schon immer eine recht distanzierte Beziehung pflegten. Dies zeigt sich bereits im Sprachgebrauch: Wenn Sarden aufs Festland reisen, sagen sie »vado in continente« (»Ich fahre auf den Kontinent«), und werden damit niemals missverstanden. Wie Kathedralen in der Wüste wirken die Felsformationen und Steinskulpturen, die der Wind besonders in der Gallura im Norden im Laufe der Zeit geformt hat, etwa das beeindruckende Bärenkap bei Palau. In Sardinien aber verbinden sich überall Geschichte und Landschaft zu einem vielfältigen Patchwork mit immer neuen Gesichtern von herausragender Schönheit, oft geschmückt vom Meer, das im Hintergrund glitzert.

Alghero (22)